Espace et zen Entretien avec l’architecte Yuichi Kodai
Né à Kyoto et installé en Suisse, l’architecte Yuichi Kodai conçoit des espaces qui capturent l’essence de la philosophie zen. Dans cet entretien, il évoque l’importance des textures, des WC comme lieu de refuge, et le rôle central de la propreté dans la vie quotidienne des Japonais.
Architecture, design – le zen est à la mode. Mais qu’est-ce que c’est vraiment ?
De mon point de vue, ce terme est un peu galvaudé. Le zen ne consiste pas simplement à utiliser des matériaux blancs ou minimalistes. C’est une introspection, une réflexion sur la manière dont nous interagissons avec les espaces.
Que voulez-vous dire par là ?
Quand on touche une surface, on ne perçoit pas seulement sa texture, on prend aussi conscience de sa propre présence à cet instant. Prenons un exemple : lors de la rénovation d’une maison à Stäfa (Suisse), j’ai utilisé du bois brûlé pour la rampe d’escalier. J’ai choisi d’associer ce matériau à des murs en argile pour renforcer l’expérience tactile. Quand on fait glisser sa main le long de la rampe tout en évoluant dans la pièce, on ne fait plus simplement un geste pratique : on crée une connexion entre le corps et l’espace. Je cherche à créer des espaces où ces instants surgissent naturellement.
Comment cela s’inscrit-il dans notre époque ?
L’ère numérique a modifié notre façon d’appréhender le monde. Nos interactions sont devenues à la fois plus immédiates et plus détachées. Dans mes projets, j’essaie de tenir compte des aspects mentaux comme physiques. Quelles sont les odeurs qui me parviennent ? Quelle est la sensation sur ma peau ? Je ne sais pas comment l’intelligence artificielle évoluera, mais une chose est sûre : elle ne peut pas transmettre une expérience sensorielle directe.
Les textures éveillent-elles davantage la conscience ?
Le toucher est essentiel, même pour les revêtements de sol. J’utilise la technique japonaise traditionnelle du Naguri : des motifs sont sculptés à la main dans la surface du bois, pour une sensation exceptionnelle sous les pieds. Et pour la salle de bains à Stäfa, j’ai entièrement recouvert les murs d’argile, ce qui crée une atmosphère presque caverneuse. Les murs texturés en argile transforment cet espace en un refuge intime, sans stimulus visuel superflu. Au Japon, on parle souvent de « Ma ».
Que signifie ce terme ?
« Ma » est un principe fondamental de notre façon de concevoir l’espace. Il désigne la relation entre l’espace et le temps. Chaque élément fonctionnel est pensé à la manière des gestes d’une cérémonie du thé : les mouvements, les matériaux, les points de contact sont arrangés de manière intentionnelle, comme dans une composition. Concrètement, cela signifie que des installations dissimulées, des matériaux soigneusement sélectionnés et la manière dont le corps interagit avec l’espace contribuent à créer une sensation de calme et à renforcer l’expérience spatiale.
La technologie des WC est donc délibérément dissimulée derrière le mur ?
D’un point de vue esthétique, les systèmes tels que Geberit Duofix permettent d’obtenir une clarté spatiale optimale. Les composants techniques restent invisibles et ne perturbent pas l’espace.
En tant que Japonais, vous mettez un point d’honneur à installer des WC lavants...
... qui, fait amusant, ont été inventés en Suisse ! J’ai eu mon premier WC lavant à l’âge de six ans. Tout le monde en avait un, comme pour les consoles Nintendo.
Pourquoi les WC lavants sont-ils la norme au Japon, mais pas encore en Europe ?
Au Japon, la propreté n’est pas juste une habitude ; c’est l’un des fondements de notre culture. La première leçon que l’on apprend à l’école, c’est comment nettoyer sa salle de classe. C’est aussi ça, l’esprit zen. Lorsque vous balayez le sol le matin ou en fin de journée, ce geste façonne votre manière de penser. Nettoyer en pleine conscience permet de purifier l’espace, mais aussi l’esprit.
| À propos de Yuichi Kodai |
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| L’architecte japonais Yuichi Kodai vit et travaille à Zurich (Suisse). Il est le cofondateur du cabinet Kodai and Associates GmbH. Yuichi Kodai allie esthétique japonaise et précision suisse et se spécialise dans l’architecture, l’aménagement paysager et la décoration intérieure. « J’ai grandi à Kyoto, entouré de jardins, de maisons de thé, de temples et de sanctuaires. Beaucoup de bâtiments modernes des années 1970 à 1990 y font référence d’une manière ou d’une autre, et cela m’a profondément influencé. » |
Faits et chiffres
Savoir-faire Geberit
Produits Geberit utilisés dans le projet
- WC lavant AquaClean Maïra
- Plaque de déclenchement Sigma70, acier inoxydable brossé
- Systèmes d’installation Geberit Duofix
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